Las calles de una gran
ciudad americana de los años cincuenta, atestadas de gente y algún que
otro coche. La ausencia de banda sonora en toda la película, permite
apreciar mejor los ruidos de ambiente.
Desde la ventana de un rascacielos a pie de calle, un señor que esta
fumando (durante toda la película salen hombres fumando), es testigo de
un accidente en el que un peatón es atropellado,
La victima es el gerente de la Empresa de muebles cuya sede de oficinas,
es el mismo edificio desde donde esta el personaje anteriormente
mencionado, este al reconocer quien era el accidentado, se lo comunica a
otro que esta en la misma oficina, fumando un puro (cómodamente
apoltronado en un butaca). El interior del despacho esta decorado con un
estilo propio de la época; sin demasiados elementos de mobiliario y
algún pequeño cuadro en la pared (el blanco y negro del film no permite
apreciar los colores. A partir de entonces, la fatal noticia se propaga
por todo el edificio y en consecuencia, "se despiertan las ambiciones
de algunos personajes de cúpula de la empresa, por ocupar el
"importante" puesto vacante. Por pasillos y despachos, pululan como
"hormiguitas" los empleados, los hombres vestidos con traje y corbata,
las mujeres, todas luciendo talle y peinado, muy similar entre ellas. La
decoración del edificio en cuestión, es bastante sobria en general, que
contrasta rotundamente con la el interior de la sala de juntas, donde
el estilo neo-gótico "impone" su presencia.
La casa de la viuda del gerente fallecido, es de estilo neo-clásico y
romántico, con amplios espacios. En esta película los diferentes estilos
y ambientes que aparecen, nos permiten apreciar la "categoría" social
que tiene cada uno de los personajes principales que aparecen, como la
fabrica de la empresa, todo un ejemplo de modernidad, de como tiene que
ser un espacio tan importante. El personaje del director de diseños
(Willian Holden) que encarna a un conocido diseñador, nos muestra ( en
cierta manera), donde se fabrican los muebles, en espacios amplios,
limpios y sobre todo bien iluminados con luz natural, gracias a grandes
ventanales, se "respira" eficacia y seguridad. El laboratorio de diseños
es otro buen ejemplo, de una buena manera de trabajar, donde prevalece
la idea, de que la calidad no esta reñida con la superproducción de
muebles. Es destacable la escena en que el jefe de diseño, rompe una
mesa (tipo ikea) con las manos, delante de toda la plana mayor de la
empresa, negándose a producir, aquella "M". El ejemplo del espíritu de
este personaje lo encontramos bien expresado, cuando vemos su casa,
donde el edificio se "funde" con un bosque de arboles a través de un
sobrio jardín, sobre cuyo césped, juega con su hijo, mientra su esposa
nos va "enseñando" distintas estancias de la casa, de estilo
minimalista, donde destacan un variado catalogo de mueble y lamparas
situadas con gusto y estilo.
La trama de esta película podría se extrapolar al momento actual.